Ростовский областной суд образован 25 февраля 1938 года. Однако это не означает, что только в 1938 году на Дону был впервые образован высший региональный судебный орган. Изменялось государственное устройство России, изменялись административно-территориальные наименования Донского края, что, естественно, влекло изменение и в наименовании высшего регионального судебного органа.
В годы Судебной реформы конца XIX - начала XX вв, когда в России впервые создавались самостоятельные и независимые судебные органы, на Дону (тогда в Области Войска Донского) высшим региональным судом была Новочеркасская судебная палата.
Новочеркасская судебная палата была образована 5 сентября 1904 года. К ее ведению были отнесены: Новочеркасский, Усть-Медведицкий, Таганрогский, Ставропольский и Екатеринодарский окружные суды. В 1909 году к этому перечню добавили вновь открытый Ростовский окружной суд.
Территориально в округ Новочеркасской судебной палаты вошли: Область Войска Донского, Кубанская область, Ставропольская губерния, Бердянский уезд Екатиринославской губернии и Мариуполь.
Первым старшим председателем Новочеркасской судебной палаты стал Н.С. Крашенинников. В феврале 1906г. на должность старшего председателя Палаты был назначен А.В. Филоненко-Бородич. Затем старшими председателями Новочеркасской судебной палаты были: Хлодовский Ефим Николаевич, 1907-1911 гг.; Пресняков Владимир Герасимович, 1911-1917гг.; Захаров Николай Михайлович, 1917г.
В 1920 году Область Всевеликого Войска Донского была переименована в Донскую область. Высшей судебной инстанцией во вновь образованной области стал Донской областной суд. Областной столицей вместо Новочеркасска стал Ростов-на-Дону, куда был переведен Областной суд. Разместился он в здании бывшего Ростовского окружного суда.
2 июня 1924 года Донская область как административно территориальная единица была упразднена, а ее территория вошла в Юго-Восточный край. 24 июня 1924 года был образован Юго-Восточный краевой суд с местом нахождения г. Ростове-на-Дону. 16 ноября 1924 года Юго-Восточный край был переименован в Северо-Кавказский край, в который вошли Армавирский, Донской, Донецкий, Кубанский, Морозовский, Майкопский, Сальский, Ставропольский, Таганрогский, Терский, Черноморский и Шахтинский округа, а также г. Грозный, на правах округа, и 4 автономные области: Адыгейская (Черкесская), Кабардино-Балкарская, Карачаево-Черкесская и Чеченская.
9 февраля 1926 года был образован Северо-Кавказский краевой суд. 10 января 1934 года из Северо-Кавказского края был выделен Азово-Черноморский край с центром в г. Ростове-на-Дону, а 13 сентября 1937 года уже Азово-Черноморский край был разделен на Ростовскую область и Краснодарский край. Соответственно менялись и наименования высшего регионального суда: 29 августа 1934 года был образован Азово-Черноморский суд, а 25 февраля 1938 года Ростовский областной суд.
Высшие региональные суды в это время возглавляли:
- Петров В.П., 1923-1929гг.,
- Островский Александр Владимирович, 1929-1935гг.,
- Яковченко Никита Илларионович, 1935-1937гг.,
- Климович Степан Дмитриевич, 193 7-193 9гг.,
- Архангельский Николай Андреевич, 1940-1941гг.
Затем председателями Ростовского областного суда были:
- Архангельский Николай Андреевич, 1943-1951гг.,
- Щемелев Николай Ильич, 1951-1955гг.,
- Евдокимов Кирилл Константинович, 1955-1963гг.,
- Батуров Гений Павлович, 1963-1971гг.,
- Филимонов Георгий Александрович, 1971-1987гг.,
- Изварина Антонина Федоровна, 1987-1995гг..
22 марта 1995 года председателем Ростовского областного суда был назначен Виктор Николаевич Ткачев, который работает в этой должности и в настоящее время.
